全世界的水供應正在耗盡，而美國西部正經歷著至少1200年來最嚴重的特大干旱。有鑒于此，專家們正著手尋找解決這一問題的可行辦法。其中一個有希望取得巨大成功的是由一群工程師提出的太陽能水渠解決方案。現在，該計劃即將在加州進行測試，因為加州圣華金谷的特洛克灌區與項目開發商Solar Aquagrid、研究人員和其他專家一起建造了第一個太陽能水渠原型。
據加州大學默塞德分校工程系特聘教授Roger Bales說，用太陽能電池板覆蓋加州4000英里的運河可以帶來不同的好處。
據加州大學默塞德分校工程系特聘教授Roger Bales說，用太陽能電池板覆蓋加州4000英里的運河可以帶來不同的好處。
“在2021年的一項研究中，我們表明用太陽能電池板覆蓋加州所有4000英里的運河，將通過減少蒸發每年節省超過650億加侖的水，”Bales在一篇發表于《對話》的文章中寫道。”這足以灌溉5萬英畝的農田或滿足200多萬人的住宅用水需求。通過將太陽能裝置集中在已經被使用的土地上，而不是在未開發的土地上建造，這種方法將幫助加州實現其水和土地資源的可持續管理目標。”
同時，太陽能電池板預計將產生足夠數量的電力，估計約為13千兆瓦的可再生能源能力。這是加利福尼亞州希望擁有的新來源的一半，以實現其清潔電力目標（到2030年60%來自無碳來源，到2045年100%可再生）。
此外，該項目還將帶來其他好處，如保護野生動物和生態系統，生產更清潔的電力，遏制水生雜草，以及拯救8萬英畝的農田或自然棲息地，使其不被改造為太陽能農場。
另一方面，貝爾斯指出，這些電池板的建設將是多么輝煌。除了將水保持在適當的水平，以防止過度蒸發，他說，系統下面的水可以保持電池板的正常工作。
“在運河上方安裝太陽能電池板使這兩個系統更有效率，”他寫道。”太陽能電池板將減少運河的蒸發，特別是在炎熱的加州夏天。而且，由于水的升溫速度比陸地慢，在電池板下面流動的運河水可以使電池板冷卻10華氏度，使發電量提高3%。”
