NVIDIA 的「云算盤」

整個 GTC 的主題還是圍繞 GPU 計(jì)算的范應(yīng)用領(lǐng)域，所以老黃此次大會演講重點(diǎn)突出的其實(shí)是 NVIDIA 產(chǎn)品在云計(jì)算中的運(yùn)用。其中重點(diǎn)包括三個消息：

1. 公布 BAT 三家互聯(lián)網(wǎng)巨頭的云服務(wù)產(chǎn)品開始使用 NVIDIA AI 計(jì)算平臺： 百度云、阿里云、騰訊云加在一起共覆蓋了超過兩億的用戶，這三家的云服務(wù)都將陸續(xù)更新到 NVIDIA 最新 Volta 架構(gòu)的 V100 GPU。除此之外，華為、浪濤和聯(lián)想三家 IT 公司的企業(yè)服務(wù)器解決方案中也將開始使用 NVIDIA 最新的平臺。

2. 公布最新一代 AI 推理軟件 TensorRT 3：TensorRT 是 NVIDIA 專門為其 GPU 產(chǎn)品所設(shè)計(jì)的 AI 計(jì)算加速器，且這個加速器具有可編程性，可方便不同開發(fā)者適配 AI 在不同領(lǐng)域內(nèi)的應(yīng)用（包括自動駕駛、機(jī)器人等）。有了 TensorRT 3 的加持，NVIDIA 最新 GPU 產(chǎn)品的速度可達(dá)到 CPU 的 40 倍。由于 TensorRT 是一種軟件加速器，所以其成本也僅為 CPU 的十分之一。這個更新可以說就是瞄準(zhǔn)了谷歌的 TPU 進(jìn)行回?fù)簟?/p>

3. 公布 NVIDIA 的 AI 城市平臺： 這個平臺叫 NVIDIA Metropolis，此次發(fā)布新增了阿里巴巴和華為兩家合作伙伴，并在平臺中新增了 NVIDIA DeepStream SDK 軟件開發(fā)套件。此平臺相當(dāng)于針對城市的大型數(shù)據(jù)中心，其主要目的是為了結(jié)合城市當(dāng)中已有的超過 10 億個的攝像頭，NVIDIA 將與合作伙伴一起，把這些攝像頭所捕捉到的數(shù)據(jù)信息更好地利用。

在中國這個超級互聯(lián)網(wǎng)市場重點(diǎn)突出云計(jì)算服務(wù)是非常合理的選擇，因?yàn)橹袊兄嫶蟮幕ヂ?lián)網(wǎng)用戶群，也有著眾多基于云計(jì)算提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的巨頭公司。他們的大型云端數(shù)據(jù)中心對計(jì)算芯片的需求量要遠(yuǎn)高于其它終端，NVIDIA 也自然希望自己的 GPU 產(chǎn)品能夠盡可能多的占領(lǐng)這塊市場。

對于自動駕駛而言，云服務(wù)也是至關(guān)重要。不管是百度的阿波羅計(jì)劃，還是特斯拉的 Autopilot，背后都需要有強(qiáng)大且高效的云計(jì)算平臺來負(fù)責(zé)數(shù)據(jù)運(yùn)算，算法訓(xùn)練以及終端更新推送。而 AI 城市平臺則可以為自動駕駛的基礎(chǔ)設(shè)施，路況檢測以及高精度地圖等要素提供有力的支持。因此云計(jì)算的產(chǎn)品對于 NVIDIA 的自動駕駛解決方案來說也有著很深遠(yuǎn)的影響。

Drive AV：自動駕駛開發(fā)的軟件包

說到自動駕駛，老黃這次也并沒有把它落下。他在演講中發(fā)布了 NVIDIA 自動駕駛平臺當(dāng)中的新成員 Drive AV（AV 應(yīng)指 Autonomous Vehicle）。

剛看到上面這頁 ppt 的時候，我一臉懵逼：NVIDIA 的自動駕駛平臺不是叫 Drive PX 嗎？那這個 Drive AV 又是什么？

對此，老黃在之后的專訪中解釋道，NVIDIA 的自動駕駛平臺統(tǒng)稱為「Drive」。算上「Drive AV」之后，一共包括四個部分，剩下三個分別為”Drive PX”、「Drive OS」、「DriveWorks SDK」。這四個部分呈現(xiàn)遞進(jìn)式的分工：

Drive PX： 指的是 NVIDIA 自動駕駛平臺的硬件部分，也就是 Drive PX 2 那樣的超級 AI 電腦。

Drive OS： 運(yùn)行在 Drive PX 硬件上的操作系統(tǒng)，就像是 PC 需要 Windows 或 Linux 等操作系統(tǒng)一樣。

DriveWorks SDK： 運(yùn)行在 NVIDIA 自動駕駛平臺上的軟件開發(fā)套件。類似于 DirectX 對于游戲軟件開發(fā)的作用一樣。結(jié)合前面兩個部分，開發(fā)者使用 DriveWorks SDK 能夠開發(fā)出針對不同自動駕駛技術(shù)需求的軟件。

Drive AV： 由 NVIDIA 發(fā)布的，可以在 Drive 平臺上運(yùn)行的自動駕駛技術(shù)研發(fā)軟件，相當(dāng)于 MS office 或者是 Photoshop。開發(fā)者可以選擇直接使用 Drive AV 的軟件實(shí)現(xiàn)自動駕駛不同功能相關(guān)的研發(fā)，而不必每次都要使用 DriveWorks SDK 自行開發(fā)軟件。

整個 Drive 平臺支持 L3-L5 級別的自動駕駛研發(fā)。單獨(dú)拿出這四個不同的部分是為了適應(yīng)不同客戶的需求：有的客戶可能只需要硬件平臺，而其余部分希望自己來做，有的開發(fā)者則希望 NVIDIA 在硬件基礎(chǔ)之上提供不同級別的軟件支持。

老黃解釋道，Drive 平臺這樣的策略主要也是為了「開放」，吸引更多的自動駕駛開發(fā)者，只要這些開發(fā)者足夠靠譜，Drive 平臺都能夠提供符合他們需求的解決方案。

這種平臺式的戰(zhàn)略與中國的互聯(lián)網(wǎng)公司十分相似，對于 All in AI 計(jì)算領(lǐng)域的 NVIDIA 來說，開發(fā)者就是他們最重要的用戶。由于目前 FPGA，TPU 等計(jì)算平臺與 GPU 之間的軟件架構(gòu)無法通用，這就意味著一旦開發(fā)者開始選擇了 NVIDIA 的 GPU 平臺，并開發(fā)了一段時間，那么他們就不會輕易更換至其它平臺，因?yàn)楦鼡Q就意味著之前所做的許多開發(fā)工作都要推倒重來。

這也是為何 NVIDIA 和百度這樣 All in AI 的公司要宣傳「開放」的本質(zhì)原因：為了持續(xù)擴(kuò)大開發(fā)者的數(shù)量以及開發(fā)者對平臺的粘性。

關(guān)于特斯拉的那點(diǎn)事

關(guān)于 Tesla 和 AMD 的合作，在專訪時，有記者含沙射影地問老黃：「如果 Tesla 用了其它廠商的芯片，你還會不會買？」

穿著皮夾克，坐在椅子扶手上的老黃保持了他一關(guān)談笑風(fēng)生的風(fēng)格：「會買啊！Tesla 會用其它廠商的產(chǎn)品，就像 PC 里也會有其它廠商生產(chǎn)的 CPU 一樣。但是你必須承認(rèn)的是，Tesla 是一家很牛的公司，他們的產(chǎn)品也十分出色。我買 Tesla 的原因是因?yàn)樗能囬_起來很爽，并不是因?yàn)樗昧宋覀兊男酒?/p>

聊到在眾多自動駕駛合作伙伴中如何側(cè)重，如何選擇的問題時，老黃說：「我們喜歡和所有的合作伙伴合作，不管是大眾、豐田、奧迪還是百度或者是創(chuàng)業(yè)公司。對于 NVIDIA 來說，我希望他們都能夠成功。NVIDIA 做的是平臺，關(guān)鍵點(diǎn)在于「愛」而不是「恨」。”

可以看出，隨著與越來越多的車企，汽車供應(yīng)商、互聯(lián)網(wǎng)公司、自動駕駛創(chuàng)業(yè)公司達(dá)成合作后。老黃做「自動駕駛計(jì)算平臺」的戰(zhàn)略已經(jīng)愈發(fā)清晰且堅(jiān)定。但是，這種平臺戰(zhàn)略就意味著 NVIDIA 會盡力去適配市場內(nèi)大部分客戶的普遍需求，而無法花很大精力在單一客戶的定制化需求上。

業(yè)內(nèi)有人將自動駕駛的開放平臺比作智能手機(jī)領(lǐng)域的安卓，我覺得有幾分相似。NVIDIA 的自動駕駛平臺就像安卓一樣，秉持開放，吸引很多開發(fā)者及 OEM 來參與。但相應(yīng)的，不同開發(fā)者基于安卓開發(fā)出的產(chǎn)品也具有較強(qiáng)的同質(zhì)化，在底層創(chuàng)新上也會對安卓擁有較強(qiáng)的依賴性。在自動駕駛領(lǐng)域亦是如此。

手機(jī)領(lǐng)域中，安卓的開放策略，有著 iOS 的封閉與獨(dú)立策略相對應(yīng)，那么自動駕駛呢？關(guān)于這個問題，老黃的理解是：短時間內(nèi)，要想自己像蘋果 iOS 在智能手機(jī)中那樣搭建一套硬件+軟件閉環(huán)的完整自動駕駛平臺是十分困難的。但如果把時間放寬到十年之內(nèi)，那么這種獨(dú)立的封閉平臺確實(shí)可能會出現(xiàn)。

聯(lián)想到 Tesla 以及 Elon Musk 一貫的「先鋒派」策略，我們有理由相信，他們就希望能打造一套由自己主導(dǎo)的封閉供應(yīng)鏈。從建造超級電池工廠，再到自行研究自動駕駛算法，都證明著 Elon Musk 對自己的產(chǎn)品有著非常嚴(yán)格的創(chuàng)新與控制欲。他無法忍受自己的產(chǎn)品會因?yàn)槟硞€供應(yīng)商的原因而降低與競品區(qū)分的空間。

即使是這個供應(yīng)商有著很重要的行業(yè)地位與客戶群，Tesla 也理應(yīng)為自己的創(chuàng)新空間留下備選方案。之前，Tesla 與 Mobileye 分手轉(zhuǎn)而在量產(chǎn)車上使用 NVIDIA Drive PX 硬件也是這個原因：Mobileye 與 Tesla 合作時還是個小眾公司，能夠?yàn)?Tesla 提供充足的關(guān)注以及定制化空間，但后來 Mobileye 變成了汽車行業(yè)的寵兒，大家都開始用他的方案，給 Tesla 的定制空間越來越小，所以 Tesla 轉(zhuǎn)投了 NVIDIA。

現(xiàn)在 NVIDIA 也從自動駕駛領(lǐng)域的新秀變成了眾多車廠面前的大紅人，那么 Tesla 尋找一個現(xiàn)在還很小眾的備選方案，順理成章。NVIDIA 為的是更大的市場，而 Tesla 為的是主導(dǎo)權(quán)與創(chuàng)新力。

歷史總是驚人的相似，雖然老黃說了靠自己做計(jì)算平臺在技術(shù)上挑戰(zhàn)很大。但是，對于 Elon Musk 來說，有什么不可能的呢？大不了買個按摩店來做咯？